O Grumman OV-1 Mohawk foi lançado para cumprir a missão de reconhecimento aéreo para o Exército, o que até então era muito deficiente. O modelo que começou a ser usado em missões de reconhecimento visual e fotográfico, hoje está equipado com sensores sofisticados. O AO-1 surgiu quando o primeiro de nove exemplares de desenvolvimento (chamado G-1 34) voou em 14 de abril de 1959, com dois motores turboélice Lycoming T53-L-3 de 950 HP.

A produção inicial do OV-1 (designação do Exército) já incorporava grande número de aviônicos, para dar à aeronave capacidade de operar sobre campos de batalha com quaisquer condições atmosféricas. Dois cabides subalares permitiam levar até 1 225 kg de armamento ou equipamento. A Grumman construiu 64 aparelhos 0V-lA, com câmaras KA-30 de alta resolução e casulos removíveis sobre as asas. Alguns exemplares foram modificados para levar bombas, canhões e foguetes e foram usados no Vietnam.